Der Ursprung der venezianischen Masken ist untrennbar mit dem des Karnevals verbunden. Während der Veranstaltung bekamen sie eine spielerische und transgressive Bedeutung, die es den Menschen ermöglichte, sich dem Exzess hinzugeben und dabei ihre Anonymität zu wahren.
Einige Masken haben die Geschichte überlebt und sind zu repräsentativen Objekten der venezianischen Kultur geworden. Um welche handelt es sich?
Die BAUTA
Die „Bauta“ war eine Verkleidung, die unterschiedslos von Männern und Frauen genutzt wurde und die die Verwendung spezieller Kleidung beinhaltete. Sie bestand aus einem Umhang, d. h. einem Mantel, der nur durch eine Schnürung unter dem Kinn geschlossen wurde, einem Dreispitz (dem klassischen dreizackigen Hut) und einer Maske, die man „Larva“ nannte.
Die „Larva“ war von weißer Farbe, wobei der Begriff aus dem Lateinischen stammt und „Geist“ bedeutet. Seine offene, segelartige Form in Mundhöhe ermöglichte es dem Träger, zu trinken und zu essen, ohne sie abnehmen zu müssen.
DIE MORETTA
Eine weitere berühmte Maske, die nur für Frauen bestimmt war, war die „Moretta“, die so genannt wurde, weil sie schwarz war. Ihre primäre Funktion war weit entfernt von den profanen und frivolen Zwecken des Karnevals: Sie wurde von französischen Damen für den Besuch bei den Nonnen verwendet und verbreitete sich in Venedig aufgrund ihrer Fähigkeit, weibliche Züge zu betonen.
Sie wurde getragen, indem man sie mit einem kleinen Stift im Mund festhielt: Deshalb wurde sie auch als „stumme“ Maske bezeichnet, die es den Frauen nicht erlaubte zu sprechen. Diese Eigenschaft wurde von den Männern aufgrund des damaligen Schönheitsideals sehr geschätzt.
Das Kostüm wurde dann durch verschiedene Schleier und breitkrempige Hüte vervollständigt.
DIE GNAGA
Die Maske der „Gnaga“ stellt das Gesicht einer Katze dar: Die Worte „gnau“ oder „gnao“ bedeuten im venezianischen Dialekt „Miauen“. Sie war ausschließlich Männern vorbehalten, die sich als Frauen verkleideten.
Das Kostüm bestand aus einem langen Ammenkleid, einer weißen Haube, die den Kopf bedeckte, und einem Korb, in den Kätzchen gelegt wurden. Der Träger imitierte weibliche Haltungen auf karikaturhafte Weise und wechselte sie mit spöttischen Miauen ab. Oft wurden die „Gnaghe“ von jungen Männern begleitet, die als Knaben verkleidet waren.
Die Maske spiegelt die Essenz des historischen venezianischen Karnevals wider: ein Anlass, bei dem etablierte gesellschaftliche Konventionen über Bord geworfen und die Rollen vertauscht wurden.
ANDERE VENEZIANISCHE MASKEN
Andere bemerkenswerte Masken, die aus anderen Gründen als der Karneval, aber parallel dazu entwickelt wurden, sind die „Zanni“ und die Maske des Pestarztes.
Die „Zanni“ war eine Figur aus der Commedia dell’Arte (italienisch für „Berufsschauspielkunst“), die einen Diener vom Lande darstellte, der frech und plump war und seine tierischen Instinkte nicht zügeln wollte. Es handelt sich um die berühmte Maske mit der langen Hakennase, die heute an den Ständen in Venedig als Souvenir angeboten wird.
Die Pestmaske hatte jedoch eine viel praktischere Funktion: Sie diente den Ärzten zum Schutz vor Miasma, einer giftigen Luft, die (vor dem Aufkommen der modernen Wissenschaft) die berüchtigte Krankheit verursachen sollte. Ihre Form ist sehr gut erkennbar: ein Vogelgesicht mit einem gebogenen Schnabel und einer gezeichneten Brille. Der Schnabel diente als Behälter für Kräuter und duftende Essenzen, von denen man glaubte, dass sie die Luft von giftigen Dämpfen reinigen und so das Risiko einer Pest-Erkrankung abwenden würden.
In jüngerer Zeit hat sie ihre ursprüngliche Funktion verloren und ist zu einer Karnevalsmaske geworden, die zwar unheimlich aussieht, aber immer noch voller Charme ist.
Die Welt der venezianischen Masken ist jedoch noch lange nicht zu Ende. Im Laufe der Jahrhunderte wurden viele weitere erfunden, auch dank der Commedia dell’Arte im 16. Jahrhundert. Sie stellen echte Charaktere dar, jeder mit seiner eigenen Persönlichkeit und einzigartigen Eigenschaften.
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