La gondole est le bateau le plus célèbre de Venise, dont les origines remontent au Moyen Âge. Au fil des siècles, sa forme a évolué, s’adaptant aux besoins changeants des Vénitiens. Aujourd’hui, comme par le passé, dans les « squeri », les petits chantiers navals où ils sont produits, les quelques maîtres artisans restants transmettent
l’ancienne technique de construction aux nouvelles générations.
Si elle était autrefois l’apanage des classes aisées, au même titre qu’un bateau à moteur de luxe, la gondole est aujourd’hui principalement utilisée à des fins touristiques.
C’est l’un des nombreux symboles attribuables à notre ville, mais derrière sa popularité se cachent des aspects inconnus de la plupart. Voici donc les 5 choses que vous ne saviez peut-être pas sur la gondole !
1) LA FORME DE LA PROUE
La proue est en forme de peigne et a une symbolique très précise : les six dents tendues vers l’avant représentent les « sestieri », les quartiers de Venise, tandis que la dent tendue vers l’intérieur indique l’île de Giudecca. Enfin, la partie supérieure symbolise le chapeau du doge.
2) LA COULEUR NOIRE
De nos jours, les gondoles sont uniquement de couleur noire, mais il n’en a pas toujours été ainsi. À l’âge d’or de la Sérénissime, les gondoles étaient une explosion de couleurs et d’opulence, à tel point que de véritables compétitions eurent lieu parmi la noblesse pour savoir qui possédait la plus fastueuse. Pour freiner cette tendance, le Sénat a imposé le noir comme couleur obligatoire, avec des sanctions pour les contrevenants.
3) LA STRUCTURE ASYMÉTRIQUE
La structure de la gondole est déséquilibrée vers la droite pour que le gondolier, placé à l’arrière gauche du bateau, ait le bon équilibre lorsqu’il navigue avec son unique aviron.
4) POIDS ET COMPOSITION
La gondole pèse 600 kg et se compose d’environ 280 pièces. Chaque partie est fabriquée à partir d’essences de bois spécifiques, ce qui la rend résistante et en même temps adaptée à la navigation en eaux calmes. Parmi les bois utilisés figurent le tilleul, l’orme et le noyer.
5) LE FOND PLAT
Le fond est plat, ce qui la rend pratique pour se déplacer même dans les eaux les moins profondes de la lagune, sans s’exposer à des problèmes de flottaison et d’échouage sur le bas-fond.
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