Le 25 avril, Venise célèbre son saint patron : Saint-Marc l’évangéliste.
Ce jour n’a toutefois pas qu’une signification religieuse puisqu’il correspond également à la Festa del Bocolo di San Marco, qui consiste à offrir, le jour de la Saint-Marc, des boutons de rose rouges aux épouses, fiancées et petites amies en signe d’amour.
Cette coutume trouve son origine dans une légende médiévale impliquant deux jeunes gens : Marie, fille du doge Angelo Partecipazio, et Tancrède un troubadour.
L’histoire raconte que Marie et Tancrède, follement amoureux, voulaient se marier, mais le mariage leur fut refusé par le père de la jeune fille, le doge de Venise, qui ne voulait pas que sa fille épousât un homme du peuple.
Aussi Marie, déconcertée, convainquit son Tancrède d’aller combattre dans les croisades à Jérusalem contre les Sarrasins : c’était la seule façon d’ennoblir le jeune homme aux yeux de son père. Tancrède, poussé par son amour pour cette femme, accepta la proposition et partit en Terre Sainte pour combattre aux côtés de l’armée de Charlemagne.
Quelque temps plus tard, des chevaliers français arrivèrent à Venise, à la recherche de Marie pour lui apporter un triste message : son bien-aimé Tancrède était mort au combat.
L’homme, qui s’était distingué par sa bravoure, était tombé sous les coups d’épée des Sarrasins. Dans les derniers instants de sa vie, il s’était effondré, mortellement blessé, sur un rosier et avait arraché un bouton de rose qu’il avait remis aux soldats français en leur demandant de l’apporter à sa chère Maria à Venise.
La femme, après avoir entendu la nouvelle dramatique, reçut la rose et se retira dans ses appartements, tombant dans un triste silence. Le lendemain, le 25 avril, elle fut retrouvée morte, la fleur sur la poitrine.
Depuis lors, à cette date, il est de coutume à Venise d’offrir une rose rouge à sa femme ou à sa petite amie, comme le fit Tancrède avec sa bien-aimée Marie.
QUELQUES ACTIVITÉS POUR LES COUPLES EN VOYAGE À VENISE…